Brasil ainda enfrenta alto número de casos da infecção milenar; tratamento medicamentoso é 100% gratuito e fornecido com exclusividade pelo SUS

Causada pela bactéria Mycobacterium leprae (bacilo de Hansen), a hanseníase é uma das doenças infecciosas mais antigas registradas pela humanidade. Por séculos cercada por estigma, preconceito e isolamento compulsório, a enfermidade ainda é um desafio relevante de saúde pública no Brasil, que ocupa a segunda posição global em número de novos diagnósticos anuais.

Apesar da carga histórica, a mensagem da comunidade médica é direta: a hanseníase tem cura completa, não necessita de isolamento e o tratamento é garantido gratuitamente na rede pública.

Os sinais da doença: manchas com perda de sensibilidade

A bactéria possui atração direta pelas células da pele e pelos nervos periféricos (especialmente nos braços, pernas, mãos e pés). O sinal clínico mais característico é o surgimento de manchas esbranquiçadas, avermelhadas ou acastanhadas que perdem a sensibilidade térmica, dolorosa e tátil.

O paciente percebe, por exemplo, que não sente a água quente do banho naquele ponto do corpo, não sente dor ao se queimar acidentalmente em uma panela ou nota formigamento persistente, perda de força nas mãos e engrossamento dos nervos dos cotovelos e joelhos.

Como funciona o tratamento: a Poliquimioterapia (PQT)

A cura é alcançada através de uma combinação padronizada de antibióticos potentes conhecida como Poliquimioterapia Única (PQT-U), distribuída exclusivamente pelo SUS em cartelas mensais lacradas:

1. Ação combinada de três medicamentos: O esquema reúne a Rifampicina, a Dapsona e a Clofazimina. Juntas, elas atacam a parede celular e impedem a replicação da bactéria.
2. Corte imediato da transmissão: Logo nas primeiras doses tomadas na unidade de saúde (dose supervisionada), mais de 99% dos bacilos são mortos. Isso significa que o paciente deixa de transmitir a doença para seus familiares e colegas de trabalho quase de imediato, podendo manter sua rotina social, de estudos e profissional normalmente.
3. Tempo de tratamento: A depender do estágio e da quantidade de lesões (paucibacilar ou multibacilar), o tratamento dura entre 6 meses e 12 meses.

O grande objetivo do diagnóstico precoce é iniciar a PQT antes que as bactérias destruam a integridade dos nervos periféricos, prevenindo incapacidades físicas e deformidades nas extremidades do corpo.

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