Raiva Canina: Uma Doença Fatal e a Importância da Prevenção

A raiva canina é uma das doenças mais temidas e graves que podem afetar nossos amigos de quatro patas. De caráter zoonótico (transmissível de animais para humanos), esta enfermidade viral aguda e fatal atinge o sistema nervoso central de mamíferos, levando ao óbito em praticamente 100% dos casos após o surgimento dos sintomas. No BS Notícias, reforçamos a importância da conscientização e, sobretudo, da prevenção.

O Que é a Raiva Canina?

Causada por um vírus do género Lyssavirus, da família Rhabdoviridae, a raiva é transmitida principalmente através da saliva de um animal infetado, geralmente por mordedura, arranhadura ou lambedura em pele lesionada ou mucosas. Embora os cães e gatos sejam os principais transmissores no ciclo urbano, o vírus também circula em animais silvestres, como morcegos (especialmente os hematófagos), raposas e guaxinins, que podem ser a fonte de contaminação para os animais domésticos.

Sintomas: Fique Atento aos Sinais

O período de incubação da raiva pode variar, mas, em geral, os sintomas em cães manifestam-se em duas fases principais:

1. Fase Prodrômica: O animal apresenta mudanças de comportamento. Pode ficar mais isolado, apático ou, ao contrário, excessivamente agitado. Há perda de apetite e, por vezes, tremores musculares.
2. Fase de Excitabilidade (Fúria): Esta é a fase mais conhecida. O cão torna-se agressivo, com tendência a morder objetos, outros animais e até pessoas. A salivação torna-se abundante devido à paralisia dos músculos da deglutição (daí a imagem do animal “babando”). O latido pode mudar, tornando-se rouco ou bitonal. O animal pode abandonar a casa e percorrer grandes distâncias.
3. Fase Paralítica: Na fase final, surgem paralisias progressivas, começando pelas patas traseiras, levando à incoordenação motora, convulsões generalizadas, decúbito (o animal não consegue mais se levantar) e, por fim, a morte.

Não Há Tratamento, Apenas Prevenção

A mensagem mais crucial sobre a raiva é: uma vez que os sintomas da doença se manifestam, não há tratamento e a raiva é 100% letal. A única forma eficaz de prevenção é a vacinação anual.

• Vacinação Anual: Cães e gatos devem ser imunizados a partir do terceiro ou quarto mês de vida, com reforços anuais. Esta vacina é obrigatória e fundamental não apenas para a saúde do seu pet, mas para a saúde pública como um todo, pois interrompe o ciclo de transmissão da doença.
• Evitar Contato com Animais Desconhecidos: Não se aproxime de animais sem donos, especialmente se apresentarem comportamento estranho. Não os toque se estiverem se alimentando, com crias ou dormindo.
• Busque Ajuda Profissional: Em caso de suspeita de raiva ou de agressão por um animal, procure imediatamente um médico-veterinário para o animal e uma Unidade Básica de Saúde para avaliação e profilaxia humana.

A Situação no Brasil: Controle e Desafios

Graças às campanhas de vacinação massiva, o Brasil conseguiu controlar a raiva canina em áreas urbanas, registrando apenas casos esporádicos. No entanto, a doença persiste no ciclo silvestre, principalmente com morcegos, que podem transmitir o vírus para animais domésticos e de produção. Focos de raiva bovina e casos isolados em cães e humanos ainda são notificados, especialmente em regiões onde há maior contato com a fauna silvestre ou baixa cobertura vacinal.

A prevenção é um ato de amor e responsabilidade. Ao vacinar seu pet anualmente, você não apenas o protege, mas contribui para a saúde de toda a comunidade.