Pneumonia: Entenda a Doença, Seus Sintomas, Causas e Tratamentos

A pneumonia é uma infecção grave que atinge os pulmões, afetando os alvéolos (pequenos sacos de ar) e os bronquíolos, que se inflamam e podem se encher de líquidos ou pus. É uma das principais causas de hospitalização e morte em todo o mundo, especialmente em crianças e idosos, mas pode ser prevenida e tratada com sucesso.

O que causa a pneumonia?

A pneumonia pode ser causada por diversos agentes, sendo os mais comuns:

• Pneumonia Bacteriana: É a forma mais frequente, causada por bactérias como a Streptococcus pneumoniae (o pneumococo). Geralmente, começa após um resfriado ou uma gripe mal curada.
• Pneumonia Viral: Causada por vírus como o da gripe (Influenza) ou o coronavírus. Em muitos casos, é menos grave que a bacteriana, mas pode evoluir para um quadro mais complicado.
• Pneumonia Fúngica: Mais rara, é comum em pessoas com o sistema imunológico debilitado, como pacientes com HIV/AIDS ou que passaram por transplantes.
• Pneumonia por Aspiração: Ocorre quando alimentos, líquidos ou outras substâncias (como vômito) são aspirados para os pulmões, causando inflamação.

Quais são os sintomas?

Os sintomas podem variar dependendo do agente causador, da idade e da saúde do paciente. No entanto, os sinais mais comuns em adultos incluem:

• Febre alta, calafrios e suor.
• Tosse seca ou com catarro (muco esverdeado, amarelado ou com sangue).
• Dor no peito ou nas costas, que piora ao respirar ou tossir.
• Falta de ar e respiração rápida.
• Cansaço e fraqueza.

Em idosos e crianças, os sintomas podem ser menos evidentes. Idosos, por exemplo, podem apresentar confusão mental ou apatia, em vez de febre alta. Em crianças, a doença pode se manifestar com diarreia e dor abdominal.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico é feito por um médico, que avalia os sintomas, o histórico do paciente, realiza um exame físico (auscultando os pulmões) e pode solicitar exames complementares, como uma radiografia de tórax e exames de sangue, para confirmar a doença e identificar o agente causador.

O tratamento depende da causa da pneumonia:

• Pneumonia Bacteriana: É tratada com antibióticos. A maioria dos casos pode ser tratada em casa, com repouso, hidratação e a medicação prescrita pelo médico. Em quadros mais graves, pode ser necessária a internação hospitalar.
• Pneumonia Viral: Em geral, o tratamento é focado no alívio dos sintomas (como febre e dor) com medicamentos como analgésicos e antitérmicos. Em alguns casos, o médico pode prescrever antivirais.
• Pneumonia Fúngica: É tratada com medicamentos antifúngicos específicos.

É fundamental seguir as orientações médicas e completar o ciclo do tratamento, mesmo que os sintomas desapareçam, para garantir a total recuperação e evitar o retorno da infecção.

Como prevenir a pneumonia?

A prevenção é a melhor forma de combater a doença. Medidas simples podem fazer uma grande diferença:

• Vacinação: Mantenha as vacinas em dia, especialmente a vacina da gripe (anual) e a vacina pneumocócica, que protege contra a principal bactéria causadora de pneumonia.
• Higiene: Lave as mãos com frequência, especialmente após tossir, espirrar ou tocar em superfícies públicas.
• Não Fumar: O tabagismo danifica os pulmões e os torna mais vulneráveis a infecções.
• Estilo de Vida Saudável: Mantenha uma alimentação equilibrada e uma boa hidratação para fortalecer o sistema imunológico.
• Evite Ambientes Fechados: Em épocas de frio, evite aglomerações e locais com pouca ventilação.