A Ameaça Que Retorna: Poliomielite, a Doença Vencida que o Brasil Corre o Risco de Reimportar
A Poliomielite, popularmente conhecida como Paralisia Infantil, é uma doença infectocontagiosa aguda causada pelo poliovírus. Embora o Brasil celebre mais de 30 anos sem registrar casos de poliovírus selvagem (o último caso foi em 1989, com a erradicação certificada nas Américas em 1994), o risco de a doença ressurgir no território nacional está em seu nível mais alto em décadas, devido à queda nas taxas de vacinação infantil.
🦠 O Que É e Como Age o Poliovírus
O poliovírus, um agente altamente infeccioso, atinge o sistema nervoso e, embora a maioria dos infectados não apresente sintomas (ou apenas febre e mal-estar), cerca de 1% pode desenvolver a forma mais temida: a poliomielite paralítica.
- Transmissão: O vírus é transmitido principalmente pela via fecal-oral, através de água e alimentos contaminados ou por contato direto com secreções de pessoas infectadas.
- Sintomas Graves: Nos casos graves, o vírus ataca as células nervosas, causando paralisia flácida aguda, geralmente nas pernas, de forma assimétrica (afetando um lado mais que o outro). Essa paralisia pode ser permanente e, em casos mais raros, pode atingir os músculos respiratórios, levando à morte.
- Tratamento: Não existe tratamento específico para eliminar o poliovírus. O tratamento é de suporte, focado no controle dos sintomas e na reabilitação das sequelas.
🚨 Alerta no Brasil: O Risco da Reintrodução
O Brasil, graças ao sucesso do Programa Nacional de Imunizações (PNI), conseguiu eliminar o poliovírus selvagem. Contudo, essa conquista está ameaçada:
- Baixa Cobertura Vacinal: Desde 2016, as taxas de cobertura vacinal contra a poliomielite vêm caindo no país, ficando abaixo da meta ideal de 95%. Essa baixa adesão cria “bolsões” de populações não imunizadas, tornando o país vulnerável à reintrodução do vírus.
- Ameaça Global: A poliomielite ainda é considerada uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional pela OMS. Casos de poliovírus selvagem persistem em países como Afeganistão e Paquistão. Enquanto o vírus circular em qualquer lugar do mundo, o risco de casos serem importados para o Brasil permanece real.
🛡️ A Única Defesa: Vacinação
A vacinação é a única e mais eficaz forma de prevenção contra a poliomielite.
- VIP (Vacina Inativada Poliomielite): Administrada por via intramuscular, compõe as primeiras doses do esquema vacinal na infância.
- VOP (Vacina Oral Poliomielite ou “Gotinha”): Composta por vírus atenuado, é usada nas doses de reforço, sendo essencial para manter a imunidade intestinal das crianças e evitar a circulação viral.
A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) tem feito constantes apelos para que os governos e a sociedade reforcem a vacinação. Proteger as crianças com a vacina não é apenas um ato individual, mas uma responsabilidade coletiva para manter o Brasil e o continente livre das terríveis sequelas da paralisia infantil.
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