Cancro Colorretal: Sinais de Alerta e Importância do Diagnóstico Precoce

O cancro colorretal, que afeta o intestino grosso (cólon) e o reto, é uma das neoplasias mais frequentes em todo o mundo. Embora muitas vezes se desenvolva de forma silenciosa nos estágios iniciais, o reconhecimento dos seus sintomas é crucial para um diagnóstico precoce, que aumenta significativamente as chances de cura. O BS Notícias alerta para os sinais que merecem atenção.

Sintomas: Fique Atento aos Sinais do Seu Corpo

Os sintomas do cancro colorretal podem variar dependendo da localização do tumor, do seu tamanho e do estágio da doença. É importante salientar que a presença de um ou mais destes sinais não significa necessariamente cancro, pois podem ser causados por outras condições menos graves. Contudo, a persistência de qualquer um deles exige avaliação médica.

Alterações nos Hábitos Intestinais:

• Mudança no padrão de evacuação: Diarreia ou prisão de ventre (obstipação) persistentes, ou a alternância entre ambos, sem causa aparente.
• Fezes mais finas ou alongadas: Uma alteração no formato das fezes, que podem parecer mais estreitas do que o habitual, pode indicar uma obstrução parcial no intestino.
• Sensação de evacuação incompleta: Sentir que o intestino não foi totalmente esvaziado mesmo após ir à casa de banho.
• Aumento da frequência de evacuações: Ir à casa de banho mais vezes do que o normal.

Sinais Visíveis e Físicos:

• Sangue nas fezes ou no ânus: A presença de sangue vermelho vivo ou escuro nas fezes é um dos sinais mais diretos. Pode ser confundido com hemorroidas, mas nunca deve ser ignorado. Sangue oculto (não visível a olho nu) também pode ser um indicativo.
• Desconforto ou dor abdominal persistente: Cólicas, gases ou dor na barriga que não melhoram, podendo ser causados por bloqueios ou inflamação.
• Anemia inexplicável: A perda crónica e oculta de sangue no intestino pode levar à anemia, causando fadiga, palidez e fraqueza.
• Perda de peso sem causa aparente: Uma perda significativa de peso, sem alterações na dieta ou nos hábitos de exercício, é um sinal de alerta.
• Cansaço excessivo e fadiga persistente: Sentir-se constantemente cansado, mesmo após descanso adequado, pode estar relacionado à doença.

Sintomas em Estágios Mais Avançados:

Em fases mais avançadas, quando o cancro pode ter-se espalhado para outros órgãos (metástase), podem surgir sintomas como:

• Pele e olhos amarelados (icterícia): Se o cancro atingir o fígado.
• Falta de ar e tosse persistente: Se houver metástase para os pulmões.
• Dor óssea ou fraturas sem motivo: Se atingir os ossos.
• Inchaço abdominal ou náuseas e vómitos: Devido a obstruções mais severas.

A Importância do Diagnóstico Precoce

O cancro colorretal, quando detetado em estágios iniciais, possui altas taxas de cura, que podem ultrapassar os 90%. No entanto, como os sintomas iniciais são muitas vezes subtis ou inexistentes, os exames de rastreio são fundamentais, especialmente para pessoas com mais de 45-50 anos ou com histórico familiar da doença.

• Colonoscopia: É o exame mais eficaz para detetar pólipos (lesões benignas que podem evoluir para cancro) e tumores, permitindo a remoção ou biópsia imediata.
• Pesquisa de sangue oculto nas fezes: Exame simples que pode indicar a presença de sangramento no intestino.

Não hesite em procurar um médico se notar qualquer um desses sintomas, especialmente se persistirem por mais de duas semanas. A prevenção e o diagnóstico precoce são as suas maiores ferramentas na luta contra o cancro colorretal.