Câncer de Garganta: Entenda os Sinais, Causas e Tratamentos

O termo “câncer de garganta” é usado para descrever tumores que se desenvolvem em diferentes partes da faringe (orofaringe, nasofaringe, hipofaringe) e da laringe, onde estão as cordas vocais. A detecção precoce é crucial para o sucesso do tratamento, e por isso, é fundamental conhecer os sintomas, fatores de risco e opções terapêuticas.

Sintomas a que se deve ter atenção

Os sinais e sintomas do câncer de garganta podem variar dependendo da localização do tumor. É importante procurar um médico se você notar a persistência de qualquer um dos seguintes sintomas por mais de duas semanas:

• Alterações na voz: Rouquidão, voz “presa” ou dificuldade para falar.
• Dificuldade para engolir (disfagia): Sensação de que algo está preso na garganta.
• Dor de garganta persistente: Uma dor que não melhora com o tempo ou com medicamentos comuns.
• Nódulos no pescoço: O aparecimento de caroços ou inchaços que não desaparecem.
• Tosse frequente: Uma tosse persistente, às vezes com sangue.
• Dor no ouvido: Dor que se espalha para o ouvido.
• Perda de peso inexplicável.

Fatores de Risco e Prevenção

A maioria dos casos de câncer de garganta está ligada a hábitos e exposições que podem ser modificados. Os principais fatores de risco incluem:

• Tabagismo: O uso de tabaco, incluindo cigarros, charutos, cachimbos e narguilés, é o principal fator de risco.
• Consumo de álcool: O consumo excessivo de bebidas alcoólicas aumenta o risco, especialmente quando combinado com o tabagismo.
• Infecção pelo HPV (Papilomavírus Humano): A infecção pelo HPV, transmitida sexualmente, é uma causa crescente de câncer de orofaringe, especialmente em pessoas mais jovens que não fumam ou bebem. A vacinação contra o HPV é uma importante medida preventiva.
• Exposição ocupacional: Pessoas que trabalham com substâncias como amianto, pó de madeira e produtos químicos industriais têm maior risco.

A melhor forma de prevenção é a adoção de hábitos de vida saudáveis, como não fumar, moderar o consumo de álcool e manter uma boa higiene oral.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico começa com um exame físico e a avaliação dos sintomas. O médico pode usar exames como a laringoscopia e a biópsia para confirmar a presença de células cancerígenas. Exames de imagem, como a tomografia e a ressonância magnética, são usados para determinar o estágio do câncer.

O tratamento depende do tipo, localização e estágio do tumor. As opções mais comuns incluem:

• Cirurgia: Para remover o tumor. Em estágios iniciais, a cirurgia pode ser minimamente invasiva. Em casos mais avançados, pode ser necessária a remoção total da laringe (laringectomia).
• Radioterapia: Usa raios de alta energia para destruir as células cancerosas.
• Quimioterapia: Usa medicamentos para matar as células cancerosas. Geralmente é combinada com a radioterapia em estágios mais avançados.
• Imunoterapia e terapia-alvo: Opções mais modernas que usam medicamentos para fortalecer o sistema imunológico ou atacar o câncer em um nível molecular.

O diagnóstico precoce e a busca por um tratamento adequado são fundamentais para aumentar as chances de cura e melhorar a qualidade de vida.

Aviso: Esta matéria tem caráter informativo e não substitui uma consulta médica. Em caso de qualquer sintoma suspeito, procure um profissional de saúde qualificado para um diagnóstico e tratamento precisos.