Câncer de Intestino: Sinais, Prevenção e a Importância do Diagnóstico Precoce

O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é um dos tipos de câncer mais comuns em todo o mundo. Ele se desenvolve no intestino grosso (cólon) e no reto. Embora seja uma doença grave, a boa notícia é que, com o diagnóstico precoce e a adoção de um estilo de vida saudável, as chances de cura são altas.

Fatores de Risco e Sinais de Alerta

O câncer de intestino geralmente começa com o crescimento de pólipos (pequenas lesões) na parede interna do intestino. Com o tempo, alguns desses pólipos podem se transformar em tumores malignos. A detecção e a remoção dos pólipos previnem o desenvolvimento da doença.

Os principais fatores de risco incluem:

• Idade: A maioria dos casos ocorre em pessoas com mais de 50 anos.
• Histórico familiar: Ter parentes de primeiro grau (pais, irmãos) com câncer colorretal aumenta o risco.
• Hábitos de vida: Dieta pobre em fibras e rica em carnes vermelhas, sedentarismo, obesidade, consumo de álcool e tabagismo.
• Doenças intestinais: Pessoas com histórico de doenças inflamatórias do intestino, como a doença de Crohn ou a colite ulcerativa.

Os sintomas iniciais podem ser sutis e, muitas vezes, confundidos com outras doenças. É importante ficar atento a sinais como:

• Mudança no hábito intestinal: Diarreia ou constipação que persistem por mais de duas semanas.
• Sangue nas fezes ou fezes escuras.
• Dor ou desconforto abdominal.
• Perda de peso inexplicável.
• Cansaço e fraqueza constantes (sintomas de anemia).

Prevenção e Diagnóstico Precoce

A prevenção é a melhor forma de combate. Adotar uma dieta rica em fibras, com frutas, verduras e cereais integrais, e praticar atividades físicas regularmente são passos essenciais.

O diagnóstico precoce é o pilar mais importante para a cura. Existem exames que permitem a identificação de pólipos e tumores ainda em fase inicial:

• Exame de sangue oculto nas fezes: Simples e não invasivo, serve como um teste de triagem.
• Colonoscopia: É o exame mais eficaz. Um tubo fino e flexível com uma câmera na ponta é inserido no intestino para visualizar as paredes e, se necessário, remover pólipos ou coletar amostras de tecido para biópsia.

O tratamento do câncer de intestino geralmente envolve cirurgia, quimioterapia e radioterapia, dependendo do estágio da doença. A taxa de cura pode chegar a 90% quando o câncer é diagnosticado em sua fase inicial.